우리는 왜 불행은 남의 일이라고 생각할까

나에게는 일어나지 않을꺼야

살다 보면 이상한 확신이 하나 있다.

나에게는 그런 일이 일어나지 않을 것이라는 확신.

사고 뉴스를 보면서도 그렇고,

중병 이야기를 들어도 그렇고,

갑작스러운 실직 이야기를 들어도 그렇다.

우리는 고개를 끄덕이며 안타까워한다.

그러면서도 마음 한구석에서는 이렇게 생각한다.

"안타깝네."

그리고 이어서 생각한다.

"그래도 내 이야기는 아니야."

그런데 인생은 종종 그 착각을 조용히 무너뜨린다.

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불행은 늘 다른 사람 집 초인종부터 누른다

불행은 참 예의가 없다.

예약도 하지 않는다.

문자도 보내지 않는다.

어느 날 갑자기 찾아온다.

사람들은 대부분 자신이 불행해질 가능성을 실제보다 낮게 평가한다.

이를 심리학에서는 낙관성 편향이라고 부른다.

쉽게 말하면 이런 것이다.

"교통사고는 남이 난다."

"암은 남이 걸린다."

"파산은 남의 이야기다."

"이혼은 남의 이야기다."

"고독사는 뉴스에 나오는 사람 이야기다."

그런데 이상하게도 세상 사람들 대부분이 그렇게 생각한다.

모두가 남의 일이라고 생각하는데,

결국 누군가는 그 일을 겪는다.

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우리는 유통기한 없는 존재처럼 살아간다

냉장고에 우유를 사면 유통기한부터 확인한다.

계란도 확인한다.

약도 확인한다.

그런데 자기 인생의 유통기한은 생각하지 않는다.

마치 영원히 살 것처럼 행동한다.

건강도 나중에 챙기고,

관계도 나중에 회복하고,

노후도 나중에 준비하고,

꿈도 나중에 시작한다.

인생에서 가장 많이 사용되는 단어 중 하나는 아마도 이것일 것이다.

"나중에."

그런데 나중에는 생각보다 자주 오지 않는다.

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비가 오기 전에는 우산이 거추장스럽다

맑은 날 우산을 들고 다니면 불편하다.

짐처럼 느껴진다.

하지만 비가 내리는 순간 생각이 바뀐다.

인생의 준비도 비슷하다.

보험도 그렇고,

건강관리도 그렇고,

저축도 그렇고,

관계도 그렇다.

필요할 때 준비하려고 하면 이미 늦은 경우가 많다.

문제는 사람들은 비가 오기 전까지는 우산의 가치를 모른다는 것이다.

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불행을 외면하는 이유

사실 우리는 불행을 모르는 것이 아니다.

알고 있다.

다만 생각하기 싫을 뿐이다.

죽음도 알고 있다.

병도 알고 있다.

노화도 알고 있다.

하지만 계속 생각하면 불안해진다.

그래서 외면한다.

문제는 외면한다고 사라지지 않는다는 것이다.

모래 속에 머리를 묻는 타조처럼 현실을 보지 않는다고 현실이 없어지는 것은 아니다.

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삶의 현장에서 배운 것

살면서 수많은 사람을 만났다.

장애를 가진 사람도 만났다.

갑작스러운 사고를 겪은 사람도 만났다.

사랑하는 가족을 떠나보낸 사람도 만났다.

사업에 실패한 사람도 만났다.

그들에게는 한 가지 공통점이 있었다.

그 누구도 그런 일이 자기에게 일어날 것이라고 생각하지 않았다는 점이다.

불행은 대부분 예상치 못한 순간 찾아왔다.

그래서 삶은 준비의 문제이지 예측의 문제가 아니다.

우리는 미래를 맞히는 사람이 될 수는 없다.

하지만 미래를 준비하는 사람은 될 수 있다.

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진짜 지혜는 불행을 두려워하는 것이 아니다

많은 사람들이 오해한다.

준비하는 사람은 겁이 많은 사람이라고.

아니다.

오히려 반대다.

준비하는 사람은 현실을 직면하는 사람이다.

현실을 인정할 용기가 있는 사람이다.

지혜는 불행을 두려워하는 데서 나오지 않는다.

불행도 삶의 일부라는 사실을 받아들이는 데서 나온다.

그래서 지혜로운 사람은 늘 묻는다.

"만약에?"

그리고 그 질문 하나가 인생을 지킨다.

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결국 중요한 것은

우리는 모두 행복을 원한다.

하지만 행복한 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 미래를 예측하는 능력이 아니다.

준비하는 능력이다.

인생은 예상대로 흘러가지 않는다.

그러나 준비된 사람은 예상 밖의 상황 속에서도 다시 일어선다.

불행은 남의 일이 아니다.

그렇다고 불행이 반드시 내 일이 되는 것도 아니다.

중요한 것은 불행이 찾아오기 전에 어떻게 살아갈 것인가이다.

어쩌면 오늘은 불행을 생각하는 날이 아니라,

삶을 준비하는 날이어야 한다.

그리고 그것이 인생을 사랑하는 가장 현실적인 방법인지도 모른다.

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삶의 질문

당신은 지금 무엇을 "설마"라고 생각하고 있는가?

그리고 그 설마가 현실이 된다면,

당신은 준비되어 있는가?