돈은 사람을 바꾸는가

살면서 이런 말을 종종 듣는다.

"돈 벌더니 사람이 변했어."

어떤 사람은 사업에 성공한 뒤 달라졌다고 하고,

어떤 사람은 큰 재산을 상속받은 뒤 달라졌다고 한다.

복권에 당첨된 사람 이야기를 들을 때도 비슷하다.

돈이 생기고 나서 가족과 멀어지고,

친구와 갈등이 생기고,

결국 불행해졌다는 이야기가 심심찮게 들린다.

그래서 사람들은 말한다.

"역시 돈은 사람을 바꿔."

그런데 정말 그럴까?

돈은 사람을 바꾸는 것일까.

아니면 원래 있던 모습을 드러내는 것일까.

---

돈은 확대경에 가깝다

어느 날 돋보기를 들고 책을 읽다가 문득 이런 생각이 들었다.

돋보기는 글자를 바꾸지 않는다.

단지 더 크게 보이게 할 뿐이다.

돈도 비슷하다.

돈은 사람의 성격을 새로 만들지 않는다.

원래 있던 모습을 더 크게 드러낸다.

관대한 사람은 돈이 생겨도 관대하다.

인색한 사람은 돈이 생기면 더 인색해진다.

배려하는 사람은 돈이 많아질수록 더 많이 나눈다.

이기적인 사람은 돈이 많아질수록 더 많이 움켜쥔다.

돈은 사람을 새롭게 창조하는 도구가 아니라

사람 안에 있는 것을 확대하는 도구에 가깝다.

---

돈이 없을 때는 감춰질 수 있다

돈이 없을 때는 의외로 많은 것이 숨겨진다.

선택권이 없기 때문이다.

식당 메뉴를 고를 때도,

여행지를 선택할 때도,

사는 방식을 결정할 때도,

선택의 폭이 좁다.

하지만 돈이 생기면 달라진다.

갑자기 선택권이 많아진다.

그때 사람 안에 있던 욕망도 함께 드러난다.

그래서 사람들은

돈 때문에 변했다고 생각한다.

사실은

선택권이 늘어나면서 본래 모습이 보이기 시작한 것이다.

---

돈보다 위험한 것은 결핍이다

흥미로운 것은

사람을 더 크게 바꾸는 것은 돈보다 돈의 부족함인 경우가 많다는 사실이다.

돈이 부족하면

사람은 쉽게 불안해진다.

예민해진다.

관계가 흔들린다.

판단이 흐려진다.

그래서 어떤 사람은 돈이 많아져서 변한 것이 아니라

돈이 없을 때 상처받았던 마음을 보상하려고 변하기도 한다.

평생 가난이 두려웠던 사람은

돈을 모으는 것이 삶의 목적이 되기도 한다.

평생 무시당했던 사람은

돈으로 인정받으려 하기도 한다.

결국 문제는 돈 자체가 아니라

돈을 대하는 마음이다.

---

돈은 좋은 하인이지만 나쁜 주인이다

오래전 어떤 철학자는 말했다.

"돈은 좋은 하인이지만 나쁜 주인이다."

참 정확한 말이다.

돈이 내 삶을 돕는 도구일 때는 유익하다.

하지만 돈이 내 삶을 지배하기 시작하면 문제가 생긴다.

돈을 버는 것이 중요하다.

그러나 돈 때문에 가족을 잃는다면 이상한 일이다.

돈을 모으는 것도 중요하다.

그러나 건강을 잃는다면 이상한 일이다.

돈은 목적이 아니라 수단이다.

그런데 많은 사람들이 어느 순간

수단을 목적으로 착각한다.

---

부자가 되고 싶었던 이유

젊은 시절에는

돈만 많으면 모든 문제가 해결될 것 같았다.

하지만 사람들을 만나면서 생각이 달라졌다.

부자도 불안해한다.

부자도 외롭다.

부자도 병든다.

부자도 후회한다.

부자도 가족 문제를 겪는다.

돈은 많은 문제를 해결한다.

그러나 모든 문제를 해결하지는 못한다.

그래서 부자가 되는 것보다 더 중요한 질문이 있다.

"나는 왜 부자가 되고 싶은가?"

이 질문에 답하지 못하면

돈은 많아져도 방향은 잃게 된다.

---

돈이 많아질수록 더 중요한 것

돈이 많아질수록 중요한 것은 돈이 아니다.

사람이다.

돈이 많아질수록 더 필요한 것은

지혜다.

돈이 많아질수록 더 필요한 것은

절제다.

돈이 많아질수록 더 필요한 것은

관계다.

돈은 모을 수 있다.

그러나 신뢰는 모을 수 없다.

돈은 벌 수 있다.

그러나 사랑은 벌 수 없다.

돈은 투자할 수 있다.

그러나 인생은 관리해야 한다.

---

현대인을 위한 잠언

돈은 사람을 바꾸는가?

아마도 절반은 맞고 절반은 틀리다.

돈은 사람을 바꾸기보다

사람을 드러낸다.

그래서 돈을 배우는 것보다 먼저

자신을 배우는 것이 중요하다.

돈을 관리하는 법보다

욕망을 관리하는 법을 아는 것이 중요하다.

돈이 많아지는 것보다

돈이 많아져도 변하지 않을 가치를 가진 사람이 되는 것이 중요하다.

결국 진짜 부자는

돈이 많은 사람이 아니라

돈보다 더 소중한 것이 무엇인지 아는 사람이다.