사람은 언제 성장하는가

살다 보면 가끔 이런 생각이 든다.

나는 과연 성장하고 있는 걸까.

나이는 분명히 먹고 있다.

통장도 예전보다 두꺼워졌다.

명함에 적힌 직함도 조금씩 길어졌다.

그런데 이상하다.

성장과 나이 먹음은 같은 것이 아닌 것 같다.

어쩌면 우리는 성장보다 노화를 더 많이 경험하며 살아가는지도 모른다.

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사람은 언제 성장한다고 느낄까

어린 시절에는 성장의 기준이 단순했다.

키가 크면 성장했다.

몸무게가 늘면 성장했다.

학년이 올라가면 성장했다.

그런데 어른이 되고 나면 기준이 갑자기 모호해진다.

연봉이 오르면 성장한 것일까.

집이 넓어지면 성장한 것일까.

차가 좋아지면 성장한 것일까.

만약 그렇다면 주차장에 있는 자동차들이 가장 성숙한 존재여야 한다.

하지만 현실은 그렇지 않다.

큰 차를 타고도 작은 일에 무너지는 사람을 본다.

넓은 집에 살면서도 좁은 마음으로 살아가는 사람도 본다.

성장은 생각보다 다른 곳에서 일어난다.

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사람은 틀렸다는 사실을 받아들일 때 성장한다

어느 날 문득 깨닫는 순간이 있다.

"내가 틀렸구나."

이 말은 생각보다 어렵다.

사람은 원래 자기 생각을 사랑한다.

심지어 틀린 생각도 꽤 오래 사랑한다.

그래서 대부분의 사람은 문제를 만나면 생각을 바꾸기보다 변명을 추가한다.

그러나 성장하는 사람은 다르다.

그들은 자존심보다 진실을 선택한다.

틀렸다는 사실이 부끄러운 것이 아니라,

배우지 않는 것이 부끄럽다는 것을 알기 때문이다.

성장은 정답을 많이 아는 사람에게서 시작되지 않는다.

질문을 버리지 않는 사람에게서 시작된다.

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사람은 실패할 때보다 실패를 해석할 때 성장한다

많은 사람들이 실패를 두려워한다.

하지만 가만히 생각해 보면 실패는 꽤 공평하다.

성공한 사람도 실패한다.

현명한 사람도 실패한다.

열심히 산 사람도 실패한다.

실패는 누구에게나 온다.

문제는 실패 자체가 아니다.

실패를 어떻게 읽느냐이다.

어떤 사람은 실패를 핑계로 삼는다.

어떤 사람은 실패를 교과서로 삼는다.

같은 비를 맞아도 어떤 땅에는 웅덩이가 생기고,

어떤 땅에는 숲이 자란다.

성장의 차이는 사건보다 해석에서 만들어진다.

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사람은 잃어본 뒤에 보게 된다

신기하게도 인간은 가지고 있을 때는 잘 모른다.

건강도 그렇다.

시간도 그렇다.

사람도 그렇다.

그래서 인생은 가끔 잔인한 선생님처럼 느껴진다.

시험을 먼저 보고 나서 수업을 시작하기 때문이다.

젊을 때는 잠이 아까웠다.

중년이 되면 숙면이 선물이 된다.

혼자 있고 싶던 시절이 있었다.

세월이 흐르면 누군가와 밥 먹는 시간이 귀해진다.

잃어본 사람은 안다.

당연한 것은 없었다는 사실을.

그리고 바로 그 지점에서 사람이 깊어진다.

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성장은 속도가 아니라 시야의 문제다

젊을 때는 빨리 가는 것이 중요하다고 생각했다.

남보다 먼저 취업하고,

먼저 성공하고,

먼저 자리 잡아야 한다고 믿었다.

그런데 인생 후반부에 만나는 많은 사람들을 보면 조금 다른 진실이 보인다.

인생은 100미터 달리기가 아니라 긴 항해에 가깝다.

중요한 것은 속도가 아니라 방향이다.

얼마나 빨리 갔느냐보다

어디로 가고 있느냐가 중요하다.

성숙한 사람들은 서두르지 않는다.

대신 길을 잃지 않는다.

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진짜 성장은 사람을 이해하게 되는 것이다

어릴 때는 세상을 흑백으로 본다.

좋은 사람과 나쁜 사람.

성공한 사람과 실패한 사람.

옳은 사람과 틀린 사람.

하지만 나이가 들수록 알게 된다.

사람은 그렇게 단순하지 않다.

친절한 사람도 상처를 준다.

강한 사람도 무너진다.

성공한 사람도 울고,

실패한 사람도 웃는다.

그래서 성장한 사람은 쉽게 판단하지 않는다.

인간이 얼마나 연약한 존재인지 알기 때문이다.

그리고 동시에 얼마나 아름다운 존재인지도 알기 때문이다.

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현대인을 위한 잠언

사람은 언제 성장할까.

더 많이 가질 때가 아니다.

더 많이 알게 될 때도 아니다.

더 많이 이해하게 될 때다.

자신을 이해하고,

타인을 이해하고,

인생을 이해하게 될 때다.

어쩌면 성장의 반대말은 무지가 아니다.

확신일지도 모른다.

나는 다 안다고 생각하는 순간,

성장은 멈춘다.

나는 아직 배우고 있다고 생각하는 순간,

성장은 다시 시작된다.

그래서 성장하는 사람은 특별한 사람이 아니다.

어제의 자신보다 조금 더 겸손해진 사람이다.

조금 더 감사하게 된 사람이다.

조금 더 넓게 바라보게 된 사람이다.

그리고 인생이라는 긴 여행을 서두르지 않고 걸어가는 사람이다.

그 사람이 결국 멀리 간다.

그 사람이 결국 깊어진다.

그 사람이 결국 성장한다.

 

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